亳州是中外驰名的"芍药之乡",自古就有种植白芍的习惯。清代诗人刘开客居亳州时曾写下"小黄城外芍药花,十里五里生朝霞,花前花后皆人家,家家种药如桑麻"的诗句,可见当时亳州白芍之多。亳州所产白芍条直、体重,粉性足,光泽好,医疗效果显著,具有平肝潜阳、养血敛阳、柔肝止痛之功效。可用于治疗头晕、耳鸣、腹痛、痢疾等多种疾病,对治疗妇科疾病疗效尤为显著。明清时,年产160多万公斤。民国初期达到500多万公斤。1949年后,生产规模扩大,1996年白芍种植面积4000公顷,年产近2万吨。