宏村位于黄山的西南麓、黟县县城西南11公里处，原是古代黟县赴京通商的必经之处。整个村落占地约28公顷，其中被界定为古村落范围的面积有19.11公顷。

　　宏村始建于南宋绍兴年间(约公元1131-1162年)，距今约有900年的历史。宏村最早称为“弘村”，据《汪氏族谱》记载，当时因“扩而成太乙象，故而美曰弘村”，清乾隆年间更名为宏村。

　　宏村是以汪氏家族为主聚居的村落。汪氏是中原望族，自汉末南迁，其后裔遍布江南各地。宏村汪氏祖籍金陵，约在南宋时迁居到徽州，是为宏村始祖。

　　宏村整个村落布局似牛形，故被人们称为“牛形村”。全村以高昂挺拔的雷岗山为“牛头”，满山青翠苍郁的古树是牛的“头角”，村内鳞次栉比的建筑群是“牛身”，碧波荡漾的塘湖为“牛胃”和“牛肚”，穿堂绕屋，九曲十弯的人工水圳是“牛肠”，村边的四座木桥为“牛腿”，宏村就似一头卧牛处于青山环绕，稻田连绵的山冈之中。

　　宏村的民居群，特别是精雕细镂、飞金重彩的被誉为“民间故宫”的承志堂、敬修堂和气度恢宏、西朴宽敞的东贤堂、三立堂等，同平滑似镜的月沼和碧波荡漾的南湖，巷门幽深，青石街道旁古朴的观店铺，雷岗上参天古木和探过民居庭院墙头的青藤石木，百年牡丹，森严的叙仁堂、上元厅等祠堂和93岁翰林侍讲梁同书亲题“以文家塾”匾额的南湖书院等等，构成一个完美的艺术整体，真可谓是步步入景，处处堪画，同时也反映了悠久历史所留下的广博深邃的文化底蕴。至清代宏村已是“烟火千家，栋宇鳞次，森然一大都会矣。村周有闻名遐迩的雉山木雕楼、奇墅湖、塔川秋色、木坑竹海、万村明祠“爱敬堂”等景观。